冬虫夏草是动物还是植物(什么是冬虫夏草怎么形成的)

有一种奇特的中药材，它的下部像条虫，身上有环纹、腹部有八对足；

它的上部却好似刚出土的小草，这就是我国特有的珍贵药材——冬虫夏草，又叫夏草冬虫或虫草生物学家经过反复观察和研究，终于揭开了其中的密秘。

原来，冬虫夏草是一种叫虫草菌的真菌(麦角菌目、虫草属)，寄生在鳞翅目昆虫蝙蝠蛾幼虫身体里形成的。

立秋后，虫草菌的子囊孢子成熟散落到土中；

冬天，蝙蝠蛾的幼虫躲进泥土里越冬。

当虫草菌的孢子遇到蝙蝠蛾幼虫时，就伸出菌丝进入虫体内，吸收虫体的养料生长发育。

菌丝繁殖蔓延，并环绕成团，形成菌核。

到最后，菌核充满虫体，死幼虫只剩下一层皮。

冬去春来，大地回暧，到了第二年春夏之际，由菌核从幼虫的头顶长出一根棒状的子实体，看上去酷似一棵草，因此人们叫它“冬虫夏草”。

入夏以后，子实体像雨后春笋，迅速钻出地面，亭亭玉立在植物群落之中。

这个季节正是采挖虫草的好时机。

6月中旬以后，子实体头部膨大，表面长出一些小球球，即子囊壳。

在子囊壳里，隐藏着虫草菌的“种子”——子囊孢子。

子囊孢子成熟后，子囊壳破裂，子囊孢子就从子囊壳里弹出，随风飘落到各处，下雨时随雨水渗入到土中。

当遇到蝙蝠蛾幼虫时，又长成新的冬虫夏草。

所以说得精确一点，冬虫夏草是麦角菌科植物冬虫夏草菌的子囊座及其寄予主蝙蝠蛾等的幼虫尸体的结合体。

或者说，冬虫是一种受真菌感染而死亡的虫体，夏草是寄生在虫子头上的真菌子座。